Lors de l'émergence, les éphémères s'extraient de leur exuvie dans la pellicle de l'eau et de ce fait flottent très bas sur la surface. Elles dérivent ainsi quelques instants, presque inertes, le temps de déployer et sécher leurs ailes avant de pouvoir prendre leur envol.

Ce stade constitue un moment très vulnérable de leur métamorphose qui permet aux poissons de s'en saisir sans grande difficulté.